Vergroten

De tip van Hetty van Oordt

 

"Een weekje weg - conform het thema van Hollanddoc deze week - naar de indrukwekkende, fraaie krijtkliffen in Zuid Engeland lijkt een goed idee. Maar Beachy Head, met aan de voet de schilderachtige vuurtoren, is door zijn steile hoogte behalve van een indrukwekkende schoonheid ook een geliefde zelfmoordplek. Per jaar springen hier zo’n 17 mensen van de 162 meter hoge klif.

Maker van o.a. 'De badgast de baas'

Roel van Broekhoven toont in zijn film Beachy Head (2003) deze wrange kant van het verstilde, abstracte landschap. Van Broekhoven zoekt enkele van de zeer weinige overlevenden van de zelfmoordsprongen op en laat daarnaast de coastguard en politiemensen aan het woord over het terugkerend opruimen van de stoffelijke overschotten. Als kijker raak je betrokken bij de intieme drama’s die zich daar afspelen zonder je een enkel moment een voyeur te voelen. Het rustige, soms haast fotografische, camerawerk (Martijn van Beenen) draagt hier zeker aan bij. Er is de nuchterheid van de hulpverleners, die nauwkeurig het aantal door hen opgehaalde lijken weten. En er is een inkijk in de redenen waarom de hoofdpersonen hun dood tegemoet wilden springen. Daartegenover geven de beelden van de vergrijsde toeristen op de boulevard van het nabijgelegen Eastbourne de noodzakelijke lucht. De gepensioneerden laten de tijd tot hun dood rustig verglijden.

Ik heb deze film als ‘tip’ gekozen omdat hij zo integer en zo mooi is. Maar ook vanwege het brede zicht dat de regisseur aan de kijker biedt op dit onderwerp. Eigenzinnig is de realiteit van de hulpverleners die blij zijn iemand te hebben ‘gered’; verrassend is het verhaal van de man die na zijn sprong uiteindelijk met een gebroken rug in een rolstoel terecht kwam en zijn huwelijk kapot zag gaan, maar blij is dat hij nog leeft; meelijwekkend en verwarrend de wanhopige persoon die vreest voor zijn volgende depressie en gespannen terugdenkt aan zijn zelfs dit keer weer mislukte zelfmoordpoging. De film oordeelt niet en zou wat mij betreft gezien moeten worden door iedereen die zich mengt in de vele hedendaagse discussies over hulp bij een zelfverkozen dood."