Vergroten

HD - De tip van Leo van Hee

 

"'To Risk Everything to Express it All' is de veelzeggende titel van Rudolph Mestdagh’s documentaire over de Amerikaanse filmmaker en acteur John Cassavetes. Het Filmmuseum vertoont t/m 4 november een retrospectief van zijn films – voor het eerst sinds 20 jaar in Nederland – en exposeert daarnaast setfoto’s van Cassavetes’ films, gemaakt door Sam Shaw en zijn zoon Larry Shaw.

Samensteller van het Cassavetes programma in het Filmmuseum

Sam Shaw was een jarenlange vriend van Cassavetes, die niet alleen de setfotografie voor het merendeel van zijn films verzorgde, maar ook betrokken was als producent en vormgever.

Mestdagh interviewde Shaw voor zijn film, evenals Cassavetes’ muze en echtgenote Gena Rowlands en de acteurs Ben Gazarra, Peter Falk en Seymour Cassell en niet te vergeten Al Ruban, cameraman en zakenpartner van Cassavetes. Daarmee heeft Mestdagh een belangrijk tijdsdocument gemaakt, want zoveel documentaires zijn er niet gemaakt over Cassavetes.

Gena Rowlands geeft slechts zelden interviews over het werk van Cassavetes en met de gezondheid van Peter Falk en Ben Gazarra schijnt het ook niet meer zo goed te gaan, dus zo lang zal het niet meer duren voordat niemand het meer uit eerste hand na kan vertellen hoe het was om met Cassavetes te werken.

Mestdagh slaagt er misschien niet in om een kritische laag in zijn documentaire aan te brengen – iedereen is vol lof over Cassavetes, terwijl het een extreem moeilijke man om mee te werken moet zijn geweest – toch schemert er soms iets door van de paradoxen die zijn werk kenmerken. Zo merkt filmmaker Peter Bogdanovitch op dat Cassavetes’ films ongestructureerd lijken, terwijl er volgens hem onder de oppervlakte juist een heel sterke structuur aanwezig is.

Wat blijft is een mooi portret van een generatie acteurs en filmmakers die in navolging van Cassavetes in een menselijke cinema gelooft, waarin authenticiteit en emoties belangrijker zijn dan gelikte verhalen en hoge budgetten."